Saliendo de Montevideo por Ruta 1 se pasará por los “humedales del Santa Lucía” área protegida por la ONU por su valor medioambiental, lo que incluye la vista de la desembocadura del Río Santa Lucía en el Río de la Plata desde el Puente “Alfredo Zitarrosa”, adentrándonos en el Departamento de San José donde a lo largo de varios kilómetros transcurriremos por diversos paisajes, sobre todo de llanura y penillanura, típicas de nuestro país, quedarán atrás Playa Pascual (km 32) y la ciudad de Libertad.
Continuando con nuestro paseo por estas tierras podemos apreciar al lado de la ruta, diversos emprendimientos familiares (con productos típicos de la zona, venta de quesos, fiambres, miel, papas, etc.), ingresando a la altura del km 51 a la izquierda hasta llegar a las costas del Río de la Plata donde se encuentra pueblo Kiyú, lugar que destaca por sus pronunciadas barrancas que sirven naturalmente de corta-viento para las sudestadas que vienen desde la Pampa y que nos protegen de temporales y otros desastres naturales. Es este también un bello lugar que cuenta con paisajes increíbles y donde los atardeceres parecen nunca terminar, ya que el sol cae sobre el horizonte del río lentamente.
Foto: Kiyú Natural
Luego de habernos deleitado la vista, los pulmones con el aire fresco y toda la tranquilidad del lugar, continuaremos el camino hacia Colonia, no sin antes tener información acerca de distintos balnearios que hay en San José y que se suceden unos tras otros, todos de una belleza natural increíble, por lo que estaremos pasando por distintas localidades como Rafael Perazza, Villa Rodríguez, Ecilda Paullier para entrar en el Depto de Colonia y encontrarnos con Colonia Suiza y Colonia Valdense, localidades formadas de la llegada de inmigrantes europeos, que mantienen costumbres, idiosincrasia y forma de vida de sus antepasados. Destaca aquí las construcciones típicas de la zona europea de donde provenían, con casas de estilo, con hermosos jardines y una frondosa arbolería que será el para el deleite de todos.
A esta hora, ya sobre el mediodía podemos almorzar en Colonia Suiza mismo o en Colonia Valdense mismo, que se destaca por sus comidas típicas con una buena picada, con excelentes vinos o pasta de excelente calidad para aquellos que así lo prefieran.
Foto: Municipio de Nueva Helvecia (Ronald Manzolido)
Como forma de tomarnos un descanso luego del almuerzo, pero sin quedarnos quietos, podemos preguntarnos si continuar directamente hacia Colonia del Sacramento por la Ruta Nacional N° 1, o hacerlo por caminos internos que nos llevarán a distintas playas del Río de la Plata, entre las que se encuentran Blancarena y otras, hasta llegar al pueblito de La Paz donde nos encontraremos con una puente de características muy especiales, ya que fue construido cuando se fundó el mismo y es totalmente de madera maciza traída desde Europa, tanto que ha sido utilizado en diversos programas de televisión de nuestro país, como también se han filmado distintas obras publicitarias o ha sido parte incluso de alguna película que integra nuestro cine nacional, desde donde volveremos a la Ruta 1, no sin antes hacer una pequeña parada en lo que fuera la Destilería Rosario de ANCAP, la que aún cuando no está en funcionamiento, el Ente tiene destacado allí un grupo de personas que la cuidan y mantienen, tanto la maquinaria del emprendimiento, como los jardines que la rodean y que se calculan en unas 30 a 40 hectáreas totalmente verdes, atravesada en parte por el Río Rosario.
Ya sea que hayamos tomado esta ruta o continuado por la Ruta, estaremos llegando a la bifurcación de la Ruta 1 y 2 la que de tomarla nos lleva directamente a Fray Bentos, donde se encuentra el Puente Internacional Fray Bentos-Puerto Unzué y que une a Uruguay con Argentina, estaremos ahí nomás en la ciudad de Rosario, donde destaca para aquellos que gusten de la religión católica de un monumento a la Virgen del Rosario, ubicada sobre las márgenes del nombrado río y que a lo largo del tiempo ha sufrido varios desarraigos con las crecidas del mismo, pero que siempre se ha mantenido a no más de 50 mts de su ubicación original, lo que se ha considerado como un milagro y para aquellos que no sean religiosos, pero sí futboleros les informaremos que ahí nació el actual capitán de la celeste Diego Godín.
Poco más adelante se ubica la ciudad de Juan Lacaze, lugar donde nació el cantautor EL Sabalero llamado así ya que ahí se realiza año a año un concurso importante con la pesca de ese característico pez que alcanza pesos inimaginables para nosotros (llegando algunos de ellos a alcanzar pesos de entre 50 a 60 kilogramos); también se ubicaba en esa ciudad la Fábrica Nacional de Papel, la famosa fábrica de frazadas Campomar, diversas curtiembres y una de las Plantas de ANCAP que distribuye combustible a toda la zona.
Ahora sí ya en el tramo final hacia la ciudad de Colonia del Sacramento seguiremos apreciando diversos emprendimientos familiares con productos típicos, un paisaje bastante más tradicional que el que vimos durante transcurrimos por el Dpto de San José, con balnearios más rústicos, pero con detalles no menos atractivos, como un puerto para pesca, otro con un puerto para yates o el famoso balneario Santa Ana donde tienen casa los destacadísimos artistas Luis Landriscina y el cantante argentino Jairo.
Más adelante y ya casi por llegar a Colonia, se ubica la Granja Arenas donde además de producción de alfajores, dulces, mermeladas y otros productos típicos y riquísimos, cuenta con un Museo nacido a partir de la pasión de su dueño, el Sr. Arenas, por los lápices. Los hay de los más diversos orígenes, tipos, formas y colores, algunos adquiridos por él, muchos regalados por sus amigos conociendo su afición y otros obtenidos como obsequio de alguno de sus muchos viajes por el mundo, donde destacan los que le obsequiaran en Alemania en la fábrica de Faber Castell. Habiendo comprado alguna cosa como recuerdo o como regalo para nuestros familiares, si no nos aseguran de pasar a la vuelta, este día termina llegando al hotel asignado en Colonia del Sacramento, donde ya sea por la calidad del hotel o por algún paseo por el casco histórico de la ciudad – Patrimonio Histórico de la Humanidad, la que fuera fundada a finales del siglo XVII por los portugueses tratando de apoderarse de estas tierras y/o frenando el movimiento a los españoles de Buenos Aires.
Cuenta una historia digna de internalizarla recorriendo sus callecitas empedradas, con las casitas que aún se mantienen intactas como si el tiempo para ellas no hubiese pasado. Recorrerlas en pocas cuadras nos dará la impresión de haber vivido muchos años de historia. La calle de los suspiros, lugar donde los novios hacían su recorrida de amor, pero mostrando pertenecer a la alta sociedad o encontrarnos con el Faro que guía a los navegantes en un río poblado de islas y tortuosos pasajes hacia el puerto de Nueva Palmira donde grandes buques llenan sus bodegas con cargas tanto de nuestro país, así como de Argentina o Paraguay. Por supuesto que recorrer ese espacio, así como el puerto muy pintoresco y observar el atardecer con el sol cayendo sobre las diversas islas que el Río de la Plata tiene a esa altura, nos predispondrá para la cena y disfrutar de una placentera noche de descanso, ya que al día siguiente nos toca continuar muy temprano hacia la ciudad de Carmelo.
De camino tendremos diversas opciones por las que escoger, una visita al Parque Anchorena, donde su ubica la casona que utiliza el Presidente de la República para su descanso y que fuera donado por ese filántropo, en el parque hay una importante reserva de animales silvestres que con mucha suerte podremos apreciar caminando en libertad. Otra opción sería recorrer Conchillas, visitar las ruinas de la Cálera de las Huérfanas, en sus orígenes casco de Estancia del Río de las vacas manejado por la Compañía de Jesús hacía el 1740. En fin un camino lleno de rica historia que nos llevará hasta la ciudad de Carmelo, muy bella, con entornos de mucho verde, donde resaltan una típica ciudad del interior de nuestro país, con construcciones bajas, algunas de época, con barrios muy modernos, privados y que alojan a familias argentinas que encuentran allí paz y tranquilidad a su ajetreada vida en la gran urbe que es Buenos Aires, pero que como está a solo 50 a 60 minutos en embarcaciones privadas les permite ir y volver todos los días.
En fin …. un fin de semana espectacular!
Foto de Portada: Milton Vázquez
